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凡是在美国用现金购物的，都会遇到大把零钱的问题，在这些零钱中，以25分（quarter）最有特色，除了最常规的正面是人头、背面是国徽的外，常见到背面图案设计各异的25分硬币，这是怎么一回事呐？原来这是美国的50 States Commemorative Coin Program所致。
    1997年，美国国会通过了50个州纪念币方案（50 States Commemorative Coin Program Act），计划每年选择美国5个州，锻造以该五个州为特色的25分纪念硬币，分十年发布完美国50个州的全部纪念币。发起这个活动的目的就是让美国的青少年收集这些硬币，进而对美国的历史、地理、人文等多一些了解和兴趣。
    该计划执行的非常成功，目前全部纪念币已发布，美国政府意由未尽，又决定增加其特区和海外领地的纪念币（District of Columbia, Puerto Rico,Northern Mariana Islands, Guam, US Virgin Islands， and American Samoa）。由于收藏踊跃，美国财政部估计，通过该计划自己赢利了46亿美圆。
    单从收藏角度讲，目前50州纪念币的收藏价值不大，因为发行量太大了，所以财政部才赚了那么多钱，但是若能带着孩子开展该收藏活动，则是一件非常快乐和有意义的事情。说它快乐，是因为收藏活动本身很容易，只要平时购物后注意一下找零，发现一枚纪念币就是一份小小的惊喜，特别当自己没有的品种被收集到的感觉真好。
    说它有意义就需要转一点弯了，孩子生长在这里，只要是入了籍的，美国就是他的祖国，不管我们怎么灌输，将来绝大部分的孩子一定爱美国胜于爱中国。我一向认为，正确的爱国主义是激励青年人上进的好品质，所以我也只能帮助自己的孩子树立正确的、美国式的爱国主义，如此说来，收集这套50州纪念币，同时让孩子对每收集到的一个州进行一次历史、地理、人文等多方面的学习，无疑是一种禺教于乐的好活动。暗骂一句，美国佬，真他娘的贼，爱国主义教育不但让你愿者上钩，反还小赚你一笔。收集硬币的其它优点还包括加深父母子女的交流、培养孩子储蓄习惯、培养孩子坚持的精神，如此等等。
    从经济角度，收集全一套50州也才$12.50，再加新发的领地币也不到$15.00，纪念币大多设计得精美，又多突出各州特色，摆在一块儿，还是很赏心悦目的，就是多收它三四套也值得，将来不想要了YARD SALE或E-BAY掉，总能把定期储蓄的利息捞回来。况且随着通货膨胀的自然增长，这些硬币若真存到孙子辈，到时硬币本身也不值25分了，再加上历史时间的沉淀，价格会更好一些。
    纯从收藏的角度，纪念币的错版或变形设计版有价值，因为量少嘛。如 Kansas的“IN GOD WE RUST”币，按理造币厂是最严格的地方，可有时他们也够混的了，楞把个TRUST漏个T，这意思可就全反了。变形设计版就是这多棵草、那少片叶子之类的。总得来说，这种专业一点的收藏比较“变态”，笔者建议家长要特别提醒孩子，不要陷入专业收藏的误区，当然若无心插柳，又另当别论了。